রে স্পোর্টজ ওয়েব ডেস্ক: শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে গুরুত্বপূর্ণ দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজের আগে ভারতীয় দলের প্রস্তুতিতে বড়সড় পরিবর্তন। আগে চার দিনের প্রস্তুতি ম্যাচ খেলার কথা থাকলেও, তা কমিয়ে তিন দিনের করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট (এসএলসি)। ফলে শুভমন গিলের নেতৃত্বাধীন ভারতীয় দলের প্রস্তুতিতে কিছুটা প্রভাব পড়তে পারে বলেই মনে করছেন ক্রিকেট বিশেষজ্ঞরা।

নতুন সূচি অনুযায়ী, ৭ থেকে ৯ আগস্ট পর্যন্ত কলম্বোর ননডেস্ক্রিপ্টস ক্রিকেট ক্লাব (NCC) মাঠে প্রস্তুতি ম্যাচ খেলবে ভারত। এর আগে ভারতীয় দল ঘোষণার সময় বিসিসিআই জানিয়েছিল, সিরিজ শুরুর আগে চার দিনের একটি প্রস্তুতি ম্যাচ হবে। তবে হঠাৎ করেই ম্যাচের দৈর্ঘ্য এক দিন কমিয়ে দেওয়া হয়েছে। কেন এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হল, সে বিষয়ে কোনও ব্যাখ্যা দেয়নি শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট।

একটি বিবৃতিতে এসএলসি জানায়, ভারতীয় দল ৭-৯ আগস্ট তিন দিনের প্রস্তুতি ম্যাচ খেলবে। এরপর ১৫ থেকে ১৯ আগস্ট গল আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে শুরু হবে প্রথম টেস্ট। দ্বিতীয় এবং শেষ টেস্ট অনুষ্ঠিত হবে ২৩ থেকে ২৭ আগস্ট কলম্বোয়।

৪ আগস্ট শ্রীলঙ্কার উদ্দেশে রওনা দেওয়ার কথা ভারতীয় দলের। প্রস্তুতি ম্যাচের সময় কমে যাওয়ায় ব্যাটার ও বোলারদের ম্যাচ পরিস্থিতিতে নিজেদের ঝালিয়ে নেওয়ার সুযোগও কিছুটা কমে গেল। বিশেষ করে বিদেশের মাটিতে টেস্ট সিরিজের আগে দীর্ঘ প্রস্তুতি ম্যাচকে সবসময়ই গুরুত্ব দেয় দলগুলি।

ভারতের কাছে এই সিরিজের গুরুত্বও যথেষ্ট। নিউজিল্যান্ড, অস্ট্রেলিয়া এবং দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজে পরাজয়ের ফলে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালের দৌড়ে অনেকটাই পিছিয়ে রয়েছে ভারত। তাই শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে এই দুই টেস্টের সিরিজে ভালো ফল করাই এখন শুভমন গিলদের প্রধান লক্ষ্য।

২০ বছরের আন্তর্জাতিক অধ্যায়ের ইতি টানলেন অজিঙ্কা রাহানে। বৃহস্পতিবার সব ধরনের আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা করলেন ভারতের অভিজ্ঞ ব্যাটার। সামাজিক মাধ্যমে প্রকাশিত এক আবেগঘন ভিডিও বার্তায় ৩৮ বছর বয়সী রাহানে জানান, জীবনের প্রতিটি অধ্যায়ের যেমন শুরু আছে, তেমনই শেষও আছে। তাঁর মতে, বিদায় জানানোর জন্য এটাই সঠিক সময়।

২০১৩ সালে আন্তর্জাতিক অভিষেকের পর ভারতের হয়ে ৮৫টি টেস্ট, ৯০টি একদিনের ম্যাচ এবং ২০টি টি-টোয়েন্টি খেলেছেন রাহানে। টেস্টে ১২টি শতরান ও ২৬টি অর্ধশতরানে ৫০৭৭ রান করেছেন তিনি। একদিনের ক্রিকেটে তাঁর সংগ্রহ ২৯৬২ রান, রয়েছে তিনটি শতরান। টি-টোয়েন্টিতে করেছেন ৩৭৫ রান।

রাহানের আন্তর্জাতিক কেরিয়ারের সবচেয়ে উজ্জ্বল অধ্যায় নিঃসন্দেহে ২০২০-২১ সালের অস্ট্রেলিয়া সফর। বিরাট কোহলির অনুপস্থিতিতে চোটে জর্জরিত ভারতীয় দলকে নেতৃত্ব দিয়ে ঐতিহাসিক ২-১ ব্যবধানে টেস্ট সিরিজ জিতেছিলেন তিনি। সেই সাফল্য ভারতীয় ক্রিকেট ইতিহাসে অন্যতম সেরা অধ্যায় হিসেবে বিবেচিত হয়।

বিদায়ী বার্তায় রাহানে বলেন, ছোটবেলা থেকে ভারতের জার্সি গায়ে খেলার স্বপ্ন নিয়েই বড় হয়েছেন তিনি। ব্যক্তিগত সাফল্যের চেয়ে সবসময় দেশের স্বার্থকে প্রাধান্য দিয়েছেন। ক্রিকেট তাঁকে যেমন জয় দিয়েছে, তেমন হারও শিখিয়েছে। তবে সমর্থকদের ভালোবাসার কাছে তিনি কখনও হারেননি বলেও উল্লেখ করেন।

২০২৩ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরে শেষবার ভারতের হয়ে খেলেছিলেন রাহানে। এরপর জাতীয় দলে আর সুযোগ না পেলেও ঘরোয়া ক্রিকেটে নিয়মিত খেলেছেন এবং ২০২৩-২৪ মরশুমে মুম্বইকে রঞ্জি ট্রফির শিরোপা জিতিয়েছেন। আন্তর্জাতিক অধ্যায় শেষ হলেও ক্রিকেটের সঙ্গ ছাড়ছেন না তিনি। আগামী প্রজন্মের ক্রিকেটারদের পাশে থেকে নিজের অভিজ্ঞতা ভাগ করে নেওয়ার ইচ্ছার কথাও জানিয়েছেন ভারতের ২৭৮ নম্বর টেস্ট ক্রিকেটার।

রে স্পোর্টজ ওয়েব ডেস্ক: শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে আসন্ন দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজের জন্য ১৫ সদস্যের দল ঘোষণা করল ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড (বিসিসিআই)। শুভমন গিলের নেতৃত্বে দল শ্রীলঙ্কা সফরে গেলেও চোটের কারণে অনিশ্চিত হয়ে রয়েছে ভারতের তারকা পেসার জসপ্রীত বুমরাহর অংশগ্রহণ। বেঙ্গালুরুর সেন্টার অফ এক্সেলেন্সে ফিটনেস পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হতে পারলেই কেবল সিরিজে খেলতে পারবেন তিনি।
একইভাবে বাঁহাতি ওপেনার সাই সুদর্শনেরও ফিটনেস পরীক্ষার ওপর নির্ভর করছে দলে থাকা। অন্যদিকে, চোট কাটিয়ে দীর্ঘদিন পর টেস্ট দলে ফিরেছেন অভিজ্ঞ অলরাউন্ডার রবীন্দ্র জাডেজা। আইপিএলে পাওয়া চোট থেকে পুরোপুরি সেরে ওঠার পর ফের জাতীয় দলের জার্সি গায়ে চাপানোর সুযোগ পেলেন তিনি।
চোটের জন্য দলে জায়গা হয়নি নীতীশ কুমার রেড্ডি, হর্ষিত রানা এবং আকাশ দীপের। প্রথম টেস্টে পাওয়া যাবে না অলরাউন্ডার ওয়াশিংটন সুন্দরকে। ফলে স্পিন বিভাগে জাডেজার পাশাপাশি রয়েছেন কুলদীপ যাদব, মানব সুতার এবং প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে ধারাবাহিক পারফরম্যান্সের সুবাদে প্রথমবার জাতীয় দলে সুযোগ পাওয়া সারাংশ জৈন। শ্রীলঙ্কার স্পিন-সহায়ক উইকেটের কথা মাথায় রেখেই চার স্পিনারকে দলে রাখা হয়েছে বলে মনে করা হচ্ছে।
ব্যাটিং বিভাগে বড় কোনও চমক নেই। যশস্বী জয়সওয়াল ও সাই সুদর্শন ওপেনিংয়ের দৌড়ে থাকলেও তাঁর ফিটনেস নিয়ে সংশয় রয়েছে। মিডল অর্ডারে থাকছেন লোকেশ রাহুল, ঋষভ পন্থ, দেবদত্ত পাডিক্কল এবং ধ্রুব জুরেল। প্রয়োজন হলে জুরেলকে বিশেষজ্ঞ ব্যাটার হিসেবেও ব্যবহার করা হতে পারে।
বুমরাহ অনিশ্চিত থাকায় পেস আক্রমণের মূল দায়িত্ব সামলাবেন মহম্মদ সিরাজ, প্রসিদ্ধ কৃষ্ণ এবং নতুন মুখ গুরনুর ব্রার। সীমিত ওভারের ক্রিকেটে নজরকাড়া পারফরম্যান্সের পুরস্কার হিসেবে প্রথমবার টেস্ট দলে জায়গা পেয়েছেন পঞ্জাবের এই তরুণ পেসার।
বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালের দৌড়ে টিকে থাকতে শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে ভালো ফল করাটা ভারতের কাছে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। সেই লক্ষ্য নিয়েই ৭ অগস্ট থেকে প্রস্তুতি ম্যাচ খেলবে ভারতীয় দল। ১৫ অগস্ট গলে শুরু হবে প্রথম টেস্ট, আর দ্বিতীয় তথা শেষ টেস্ট শুরু হবে ২৩ অগস্ট কলম্বোয়। ভারতের লক্ষ্য, বিদেশের মাটিতে সিরিজ জিতে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের লড়াইয়ে নিজেদের অবস্থান আরও শক্ত করা।