শুভম মন্ডল, কানসাস সিটি: বিশ্বকাপ অভিযান শুরুর আগে আত্মবিশ্বাসী আর্জেন্টিনা। ভারতীয় সময় বুধবার সকাল ৬.৩০ মিনিটে আলজেরিয়ার বিরুদ্ধে মাঠে নামবে লিওনেল মেসির দল। তার আগে প্রি-ম্যাচ সাংবাদিক সম্মেলনে দলের প্রস্তুতি, ফুটবলারদের শারীরিক অবস্থা এবং বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনার লক্ষ্য নিয়ে খোলামেলা কথা বললেন কোচ লিওনেল স্কালোনি।

স্কালোনি বলেন, “আমরা শান্ত এবং নিজেদের লক্ষ্যে মনোযোগী আছি। এটি কেবলই একটি ফুটবল ম্যাচ। গত বিশ্বকাপ থেকেই আমাদের সেই অভিজ্ঞতা আছে যে প্রথম ম্যাচটিই সবকিছু নির্ধারণ করে দেয় না। অবশ্যই এটি গুরুত্বপূর্ণ, তবে উদ্বোধনী ম্যাচ দিয়েই সবকিছু শেষ হয়ে যায় না। আমরা ভালো অবস্থানে আছি, আমাদের আত্মবিশ্বাস রয়েছে এবং আমরা দারুণ একটা মুহূর্তের মধ্য দিয়ে যাচ্ছি।”

নিজের কোচিং যাত্রা প্রসঙ্গে তিনি বলেন, “আমি প্রথম যেদিন দায়িত্ব নিয়েছিলাম, আজও ঠিক তেমনই আছি। কেউ সমালোচনা করায় কিংবা কোনো টুর্নামেন্ট জেতার কারণে আমার মধ্যে কোনো পরিবর্তন আসেনি। নিজের দায়বদ্ধতা এবং অনুভূতির দিক থেকে আমি ঠিক আগের মতোই আছি। আসল বিষয় হলো ভারসাম্য বজায় রাখা। আমরা কারও চেয়ে ভালোও নই, আবার কারও চেয়ে খারাপও নই।”

আর্জেন্টিনা দলের মানসিকতা নিয়ে স্কালোনির মন্তব্য, “আমরা সবসময় আর্জেন্টিনা জাতীয় দলের জন্য যা সবচেয়ে ভালো, সেটাই করার চেষ্টা করি এবং কাজগুলো সেরা উপায়ে করতে চাই। আমরা সবসময় একই রকম দায়বদ্ধতা বজায় রাখি এবং জানি যে আমরা কারও চেয়ে সেরা কিংবা কারও চেয়ে পিছিয়ে নই।”

প্রথম একাদশ নিয়ে ধোঁয়াশা বজায় রেখেই তিনি বলেন, “আমি এখনও খেলোয়াড়দের কাছে মূল একাদশ প্রকাশ করিনি। আজকের বিকেলের অনুশীলনের পর আমি দল ঘোষণা করব। এমিলিয়ানো মার্তিনেস ভালো আছে। সবকিছু যদি পরিকল্পনা অনুযায়ী চলে, তবে আমার মনে হয় সে কাল খেলবে।”

সাংবাদিক মার্টিন পালেরমোর প্রশ্নের উত্তরে আবেগপ্রবণ হয়ে পড়েন স্কালোনি। তিনি বলেন, “এটা আমাকে আবেগ তাড়িত করছে, আর দেখো, এটা তোমাকেও আবেগপ্রবণ করে তুলছে। আমি চার মাস মাঠের বাইরে ছিলাম, আর তুমিই ছিলে সেই মানুষদের একজন যে আমার জন্য পথ তৈরি করে দিয়েছিল।”

লিওনেল মেসিকে নিয়ে স্কালোনির মন্তব্য, “লিও সবসময়ই দলে ছিল এবং দলের জন্য সবসময়ই অপরিহার্য। এখন সে আরও বেশি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করবে এবং তাকে বেশ ফুরফুরে ও ফিট দেখাচ্ছে।” একই সঙ্গে তিনি জানান, “হুলিয়ান আলভারেজের গোড়ালিতে কিছুটা সমস্যা ছিল, তবে সে পুরোপুরি সেরে উঠেছে এবং আগামীকালের ম্যাচের জন্য প্রস্তুত।”

প্রতিপক্ষ আলজেরিয়াকে হালকাভাবে নিতে নারাজ বিশ্বকাপজয়ী কোচ। তাঁর কথায়, “আমার মনে হয় আমরা খুব ভালো একটা দলের মুখোমুখি হতে যাচ্ছি। আলজেরিয়া যোগ্যতা অর্জন করেই বিশ্বকাপে এসেছে। এই টুর্নামেন্টে কোনো ম্যাচই সহজ নয়।”

বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হওয়ার পরও আত্মতুষ্টিতে ভুগতে চান না স্কালোনি। তিনি বলেন, “বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হওয়া মানেই এই নয় যে আমরা সবকিছু নিশ্চিত করে ফেলেছি। আমাদের একই উদ্যমে লড়াই চালিয়ে যেতে হবে এবং আমরা যা অর্জন করেছি, তা আবারও প্রমাণ করতে হবে।”

শেষে দলের দর্শন স্পষ্ট করে স্কালোনি বলেন, “কঠিন মুহূর্তে সংকল্প তোমাকে পথ খুঁজে পেতে সাহায্য করতে পারে, তবে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো ভালো ফুটবল খেলার চেষ্টা করা। এটাই আজ আমাদের এই অবস্থানে নিয়ে এসেছে।”