রে স্পোর্টজ ওয়েব ডেস্ক: জিম্বাবোয়ের বিরুদ্ধে সিরিজ় জয়ের সঙ্গে ফিরল বিশ্ব ক্রিকেটের শীর্ষস্থানও। আইসিসির সর্বশেষ টি-টোয়েন্টি দলগত ক্রমতালিকায় ইংল্যান্ডকে টপকে ফের এক নম্বরে উঠে এসেছে ভারত। দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টিতে ৯০ রানের দাপুটে জয়ের পরই নিশ্চিত হয় এই সাফল্য। কোচ ভিভিএস লক্ষ্মণের তত্ত্বাবধানে খেলতে নামা ভারতীয় দল আবারও বিশ্বের সেরা টি-টোয়েন্টি দলের মর্যাদা ফিরে পেল।
টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জয়ের পর আয়ারল্যান্ড (০-২) এবং ইংল্যান্ডের (০-৪) বিরুদ্ধে সিরিজ় হেরে র‍্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষস্থান হারিয়েছিল ভারত। তবে জিম্বাবোয়ের বিরুদ্ধে দুরন্ত প্রত্যাবর্তন করে সেই ধাক্কা কাটিয়ে উঠেছে শ্রেয়স আয়ারের নেতৃত্বাধীন দল। তিন ম্যাচের সিরিজ়ে প্রথম দুই ম্যাচ জিতে সিরিজ় নিশ্চিত করার পাশাপাশি র‍্যাঙ্কিংয়েও শীর্ষস্থান পুনরুদ্ধার করেছে তারা।
আইসিসির নতুন প্রকাশিত তালিকায় ভারত ও ইংল্যান্ড—দু’দলেরই রেটিং ২৬৮। তবে মোট রেটিং পয়েন্টে ভারত (১৬,০৮৮) এগিয়ে থাকায় এক নম্বর স্থান দখল করেছে। ইংল্যান্ড ১০,১৮৬ পয়েন্ট নিয়ে নেমে গেছে দ্বিতীয় স্থানে। তৃতীয় স্থানে রয়েছে অস্ট্রেলিয়া (রেটিং ২৬০), চতুর্থ স্থানে নিউজিল্যান্ড (২৪৭) এবং পঞ্চম স্থানে দক্ষিণ আফ্রিকা (২৪৪)।
প্রথম দুই স্থানে পরিবর্তন ছাড়া শীর্ষ দশে আর কোনও বদল হয়নি। ষষ্ঠ স্থানে পাকিস্তান, সপ্তমে ওয়েস্ট ইন্ডিজ়, অষ্টমে বাংলাদেশ, নবমে শ্রীলঙ্কা এবং দশমে আফগানিস্তান রয়েছে। ভারতের কাছে সিরিজ়ে পরাজিত জিম্বাবোয়ে রয়েছে ১২ নম্বরে।
বিশ্বকাপ জয়ের পর টানা দুই সিরিজ় হারের হতাশা কাটিয়ে জিম্বাবোয়ে সফরে ভারতের এই প্রত্যাবর্তন দলকে নতুন আত্মবিশ্বাস দিয়েছে। সিরিজ়ের শেষ ম্যাচে বিশ্বের এক নম্বর টি-টোয়েন্টি দল হিসেবেই মাঠে নামবে গৌতম গম্ভীরের ভারত।

রে স্পোর্টজ ওয়েব ডেস্ক: ২০২৬ বিশ্বকাপ ফাইনালে স্পেনের কাছে পরাজয়ের ধাক্কা এখনও কাটিয়ে উঠতে পারেনি আর্জেন্টিনা। টানা দ্বিতীয়বার বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হওয়ার স্বপ্ন ভেঙে যাওয়ার পর দীর্ঘ নীরবতার অবসান ঘটিয়ে প্রথমবার মুখ খুললেন অধিনায়ক লিওনেল মেসি। হারের হতাশা প্রকাশ করার পাশাপাশি তিনি স্বীকার করে নিয়েছেন, ফাইনালে স্পেনই ছিল শ্রেষ্ঠ দল।
ম্যাচ শেষে সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়ে মেসি বলেন, “খুব দুঃখ হচ্ছে। আমরা নিজেদের সেরাটা দেওয়ার চেষ্টা করেছি। কিন্তু সত্যি বলতে ওরা আমাদের থেকে ভালো খেলেছে। আমরা হার মেনে নিচ্ছি। তার মানে এই নয় যে এত দিন আমরা যে ফুটবল খেলেছি, তা ভুলে যেতে হবে। আমার সব সতীর্থ এবং আর্জেন্টিনার মানুষকে ধন্যবাদ।”
এই সংক্ষিপ্ত বক্তব্যে হারের যন্ত্রণা স্পষ্ট হলেও নিজের আন্তর্জাতিক ভবিষ্যৎ নিয়ে একটি শব্দও খরচ করেননি আটবারের ব্যালন ডি’অরজয়ী। আর সেই নীরবতাই আরও বাড়িয়ে দিয়েছে তাঁর অবসর নিয়ে জল্পনা।
বিশ্বকাপ ফাইনালের আগেই মেসির একটি আবেগঘন বার্তা ঘিরে প্রশ্ন উঠেছিল, এটাই কি জাতীয় দলের জার্সিতে তাঁর শেষ বিশ্বকাপ? ফাইনালের পর আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের (এএফএ) সমাজমাধ্যমে প্রকাশিত একটি পোস্ট সেই জল্পনায় নতুন মাত্রা যোগ করেছে। রানার্স-আপ পদক গলায় ঝুলিয়ে চোখে জলভরা মেসির ছবি পোস্ট করে সংস্থাটি লিখেছে, “অধিনায়ক, তোমার কান্না আমাদেরও কাঁদায়। দেশের জন্য তোমার নিষ্ঠা, লড়াই এবং জাদুকরী ফুটবল চিরকাল মনে থাকবে। সব কিছুর জন্য ধন্যবাদ, লিও।”
এই বার্তাকে অনেকেই বিদায়ের ইঙ্গিত হিসেবে দেখছেন। যদিও এখনও পর্যন্ত মেসি বা আর্জেন্টিনা ফুটবল সংস্থার পক্ষ থেকে অবসর নিয়ে কোনও সরকারি ঘোষণা করা হয়নি। ফুটবল মহলের একাংশের ধারণা, দেশে একটি বিদায়ী প্রীতি ম্যাচ আয়োজন করা হতে পারে, যেখানে সমর্থকদের সামনে শেষবার জাতীয় দলের জার্সিতে মাঠে নামতে পারেন কিংবদন্তি এই ফুটবলার।
এদিকে আর্জেন্টিনা কোচ লিওনেল স্কালোনি অবশ্য মেসির সিদ্ধান্তের উপরই সবকিছু ছেড়ে দিয়েছেন। তাঁর কথায়, “মেসি যত দিন খেলতে চাইবে, জাতীয় দলের দরজা তার জন্য খোলা থাকবে। ও যা অর্জন করেছে, তাতে বিশ্বের সর্বকালের সেরাদের একজন হিসেবেই ওকে মনে রাখা হবে।”
৩৯ বছর বয়সেও বিশ্বকাপের মঞ্চে মেসির লড়াই ফুটবলপ্রেমীদের মুগ্ধ করেছে। তবে তাঁর ভবিষ্যৎ এখনো অনিশ্চিত। জাতীয় দলের জার্সিতে তাঁকে আর দেখা যাবে কি না, সেই উত্তর সময়ই দেবে। কিন্তু নিউ জার্সির সেই রাত যে আর্জেন্টিনা এবং কোটি কোটি মেসি-সমর্থকের মনে দীর্ঘদিন রয়ে যাবে, তা বলাই বাহুল্য।

রে স্পোর্টজ ওয়েব ডেস্ক: বিশ্বকাপের গ্রুপ ‘এইচ’-এর গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে দুরন্ত ফুটবল উপহার দিয়ে সৌদি আরবকে ৪-০ গোলে পরাজিত করল স্পেন। আক্রমণাত্মক ফুটবল, নিখুঁত পাসিং এবং দুর্দান্ত ফিনিশিংয়ের সামনে কার্যত অসহায় দেখাল সৌদি রক্ষণকে।

ম্যাচের শুরু থেকেই বলের দখল নিজেদের নিয়ন্ত্রণে রেখে খেলতে থাকে স্পেন। তারই ফলস্বরূপ প্রথমার্ধেই এগিয়ে যায় তারা। তরুণ তারকা লামিন ইয়ামালের গোল স্পেনকে আত্মবিশ্বাসী করে তোলে। এরপর ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ পুরোপুরি নিজেদের হাতে নিয়ে নেয় স্প্যানিশরা।

দ্বিতীয়ার্ধে আরও আক্রমণাত্মক হয়ে ওঠে স্পেন। অভিজ্ঞ ফরোয়ার্ড মিকেল ওয়ারিয়াজাবাল পরপর দুটি গোল করে ব্যবধান বাড়িয়ে দেন। সৌদি আরব কিছু পাল্টা আক্রমণের চেষ্টা করলেও স্পেনের সংগঠিত রক্ষণভাগ এবং মাঝমাঠের দাপট তাদের সুযোগ তৈরি করতে দেয়নি।

ম্যাচের শেষদিকে সৌদি রক্ষণের ভুল থেকে আত্মঘাতী গোল হলে স্পেনের জয় সম্পূর্ণতা পায়। শেষ পর্যন্ত ৪-০ গোলের বড় ব্যবধানে জয় তুলে নিয়ে নক-আউট পর্বের দৌড়ে নিজেদের অবস্থান আরও শক্তিশালী করে স্পেন।

এই জয়ের ফলে স্পেন শিবিরে আত্মবিশ্বাস অনেকটাই বেড়েছে। আগামী ম্যাচে উরুগুয়ের বিরুদ্ধে মাঠে নামবে তারা। অন্যদিকে টুর্নামেন্টে টিকে থাকার আশা জিইয়ে রাখতে হলে সৌদি আরবকে পরবর্তী ম্যাচে ঘুরে দাঁড়াতেই হবে।