নীল সমুদ্রের গর্জনেও ড্র ভারতের

রে স্পোর্টজ নিউজ ডেস্ক – যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনের ৫৮৯২১ দর্শকের নীল সমুদ্রের গর্জনের মাঝেও ২০২৪ ফিফা বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জনকারী ম্যাচে কুয়েতের বিরুদ্ধে গোলশূন্য ড্র করে মাঠ ছাড়ল ভারত। নিজের আন্তর্জাতিক কেরিয়ারের শেষ ম্যাচে ট্রাজিক নায়কই থেকে গেলেন ভারত অধিনায়ক সুনীল ছেত্রী। এই ম্যাচে জয় পেলে তৃতীয় রাউন্ডে যাওয়া প্রায় নিশ্চিত হয়ে যেত ইগর স্টিমাচের দলের। তবে এই ম্যাচে ড্র করে পরের রাউন্ডে যাওয়া কঠিন করে ফেলল সুনীল হীন ভারত। চার ম্যাচে পাঁচ পয়েন্ট নিয়ে এ গ্রুপে ভারত দ্বিতীয় স্থানে থাকলেও তাঁদের পরবর্তী রাউন্ডে পৌঁছতে অন্য দলগুলির দিকে তাকিয়ে থাকতে হবে।

ম্যাচের শুরুতে কিছুটা রক্ষণাত্মক ছিল ভারত, অন্যদিকে কুয়েত পরপর কয়েকটি সুযোগ তৈরি করে। ৪ মিনিটে মাঝমাঠ থেকে দারুন একটি বল পেয়ে বক্সের মধ্যে ঢুকে পড়েন কুয়েতের নয় নম্বর মহম্মদ আবদুল্লাহ। তিনি বক্সে ঢুকে শট নিলে সেটি গোলরক্ষক গুরপ্রীত সিং সান্ধুর হাতে লেগে বাইরে যায়। ১১ মিনিটে প্রথমবার গোলের কাছে পৌঁছতে সক্ষম হয় ভারত। বাম প্রান্ত থেকে বল নিয়ে উঠে লিস্টন কোলাসো অধিনায়ক সুনীল ছেত্রীর উদ্দেশ্যে বল বাড়ালেও বিপক্ষ ডিফেন্ডার আলেনজি কোনওরকমে হেড করে বলটি কর্ণার করেন।

এরপর থেকেই ভারত ধীরে ধীরে আক্রমণের ঝাঁঝ বাড়াতে থাকে। তবে গতির বিরুদ্ধেই ২৫ মিনিটে গোল করা দারুন একটি সুযোগ চলে আসে কুয়েতের সামনে। আলহারবি লব করে গোলের একেবারে কাছে থাকা আলরশিদিকে একটি বল বাড়ান। গুরপ্রীত বল লক্ষ্য করে এগিয়ে আসছেন দেখে, চিপ করে বলটি গোলে রাখার চেষ্টা করেন আলরশিদি। তবে সেটি বাইরে যায়।

দ্বিতীয়ার্ধে খেলার গতি বাড়াতে শুরুতেই দুটি পরিবর্তন আনেন স্টিমাচ। রহিম আলি এবং ব্রেন্ডনকে এনে সাহাল ও থাপাকে তুলে নেন তিনি। পরের মিনিটেই আলহারবির শট বাঁচান গুরপ্রীত। ৪৮ মিনিটে ভারতের হয়ে গোলের সহজতম সুযোগটি নষ্ট করেন রহিম। বক্সের মধ্যে বল পেয়ে, গোলরক্ষক একা থাকলেও তাঁর গায়ে বলটি মেরে সুযোগ নষ্ট করেন রহিম। নির্ধারিত সময়ের পরে রেফারি অতিরিক্ত ৭ মিনিট সুযোগ দিলেও শেষ পর্যন্ত কোনও দলই গোল করতে পারেন। ফলে ম্যাচটি গোলশূন্য ড্র হয় এবং দুই দলকেই এক পয়েন্ট নিয়ে সন্তুষ্ট থাকতে হয়।