দোহায় এশিয়ান কাপ নিয়ে স্বপ্ন দেখছেন সন্দেশ ঝিঙ্গান

রে স্পোর্টজ নিউজ ডেস্ক: চেহারায় বড়, শক্তিশালী এবং আক্রমণাত্মক, এটাই একটা সেন্টার ব্যাকের প্রকৃত ছবি হতে পারে। যে কোন দলের সেন্টার ব্যাক হিসাবে এমন কাউকে আশা করা হয় যে ঠান্ডা মাথায় সূক্ষ্ম বোঝাপড়ার মাধ্যমে সিদ্ধান্ত নিতে পারবে। এশিয়ান ফুটবলে সর্বদাই ভারত শ্রেষ্ঠ সেন্টার ব্যাক তৈরি করে গেছে। স্বাধীনতার আগে গোষ্ঠ পাল হোক বা স্বর্ণ যুগের জার্নাল সিং বা সৈয়দ নইমুদ্দিনের মত ফুটবলাররা ভারতীয় ফুটলের মান উন্নত করে গেছে। বর্তমানে সেই ধারা বয়ে নিয়ে চলেছেন সন্দেশ ঝিঙ্গান। ২০১৫ সালে ভারতীয় ফুটবলে আত্মপ্রকাশ ঘটে সন্দেশ ঝিঙ্গানের। এখনও পর্যন্ত ভারতীয় দলের জার্সি গায়ে ৬০ টি ম্যাচ খেলেছেন। যার মধ্যে ৭ টি ম্যাচে অধিনায়কের আর্মব্যান্ডও পড়েছেন তিনি।

গত বছর ভারতীয় রক্ষণভাগ দুর্দান্ত ছন্দে ছিল। মোট ৯ টি ম্যাচ ক্লিনশিট রাখতে সক্ষম হয়েছিল তারা। আর এই সাফল্যের পিছনে যে মানুষটি রয়েছেন তিনি হলেন ভারতের বর্তমান সহকারী কোচ এবং প্রাক্তন সেন্টার ব্যাক মহেশ গাউলি। মহেশ গাউলির প্রসঙ্গে সন্দেশ বললেন “তাঁকে আলাদা করে বিশেষিত করার কিছু নেই। আমরা সকলেই যানি তিনি কত বড় মাপের ফুটবলার ছিলেন। আমরা প্রতিনিয়ত তার থেকে কিছু না কিছু শিখছি।” ঝিঙ্গান আরও যোগ করলেন “আমি যখন প্রথম ভারতীয় দলে যোগ দিয়েছিলাম তখন সুব্রত পাল আমাকে মহেশ গাউলির সাথে পরিচয় করিয়ে দেয়। তার আশীর্বাদ নিয়েই আমি ভারতের জার্সি গায়ে পড়েছিলাম।”

আর মাত্র কয়েকটা দিন পরেই এএফসি এশিয়ান কাপে খেলতে নামবে ভারত৷ অস্ট্রেলিয়া, উজবেকিস্তান এবং সিরিয়ার মত কঠিন দলের বিরুদ্ধে বড় পরীক্ষা হতে চলেছে ভারতীয় রক্ষণের। এশিয়ার অন্যতম সেরা দলগুলির আক্রমণভাগকে আটকাতে বড় ভূমিকা নিতে হবে সন্দেশদের। সন্দেশ ঝিঙ্গান মনে করছেন এএফসি এশিয়ান কাপ ভারতীয় ফুটবলারদের জন্য একটা বড় মঞ্চ হতে চলেছে। যেখানে সকলে নিজের মত করে নিজেদের সাফল্যের পথ খুঁজে পেতে পারেন।