সায়াহ্নেও লক্ষ্যে অবিচল সুনীল

রে স্পোর্টজ নিউজ ডেস্ক: সাংবাদিক ভর্তি মিডিয়ার রুম! ঠিক দুপুর ১২.৩৪। কুয়েতের সাংবাদিক সম্মেলন শেষে হেড কোচ ইগর স্টিমাচের সঙ্গে শেষবারের মতো নিজের আন্তর্জাতিক কেরিয়ারে সাংবাদিকদের মুখোমুখি হতে এলেন ভারত অধিনায়ক সুনীল ছেত্রী। চোখমুখ দেখে বোঝাই যাচ্ছিল কোনওরকমে নিজের আবেগকে চেপে রেখেছেন ভারত অধিনায়ক। সে কথা একবার বলেও ফেললেন। বৃহস্পতিবার ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জনকারী পর্বের মাস্ট উইন ম্যাচে ভারতের প্রতিপক্ষ কুয়েত। প্রথমবারের জন্য বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জনকারী পর্বের তৃতীয় রাউন্ডে পৌঁছনোর আশা বাঁচিয়ে রাখতে হলে বৃহস্পতিবার জিততেই হবে ব্লু টাইগার্সদের। তাই নিজের আন্তর্জাতিক কেরিয়ারের শেষ ম্যাচ বলে সমস্ত লাইমলাইট তাঁর দিকে থাকুক তা একেবারেই চাইছেন না সুনীল। তিনি বরং আন্তর্জাতিক কেরিয়ারের সায়াহ্নে এসেও নিজের লক্ষ্যে অবিচল। বৃহস্পতিবার যে করেই হোক দেশকে জেতাতে হবে।

সেই কারণেই সাংবাদিকদের প্রশ্নের উত্তরে সুনীল বলছেন,”আমার শেষ ম্যাচ নিয়ে ভাবছি না। কুয়েতকে হারানোই এখন আমাদের প্রধান লক্ষ্য। শেষ ১৫-২০ দিন আমরা সবাই মন দিয়ে অনুশীলন করেছি। সকলেই এই ম্যাচটা জিততে মরিয়া।” শেষ ম্যাচে গোল করবেন? উত্তরে হাসিমুখে তিনি বলছেন,”অবশ্যই আমি কালকের ম্যাচে গোল পেতে চাইব, আমার ব্যাপারে নয়, যে কেউ গোল করে ম্যাচ জেতানোটাই বড় কথা। কালকের ম্যাচটা জিতে আমরা তৃতীয় রাউন্ডে পৌঁছাতে চাই। এটাই সবচেয়ে বড় লক্ষ্য।”

অন্যদিকে প্রথম থেকেই ভারতীয় দলের হেড কোচ স্টিমাচ চাইছিলেন যুবভারতীর ভরা স্টেডিয়ামে কুয়েতের মুখোমুখি হতে। সেই কথা এদিন স্বীকারও করে নিলেন তিনি। স্টিমাচ বলেন,”আমি জানি কলকাতায় প্রচুর মানুষ ফুটবল ভালোবাসে, তাই এখানেই এই ম্যাচটা খেলতে চেয়েছিলাম। আমরা সকলেই জানি এই ম্যাচটা আমাদের অধিনায়কের শেষ ম্যাচ। তাই এই ম্যাচের আলাদা গুরুত্ব রয়েছে।”

কুয়েতকে তাঁরা যে আবার হারাতে পারেন সেই বিষয়ে যথেষ্ট যথেষ্ট আত্মবিশ্বাসী স্টিমাচ। তিনি বলেন,”এর আগে আমরা যতবার কুয়েতের মুখোমুখি হয়েছি, প্রতিবারই হাড্ডাহাড্ডি লড়াই হয়েছে। যে কেউ ম্যাচ জিততে পারত৷ কিন্তু শেষবার আমরা কুয়েতের বিরুদ্ধে ভালো খেলেছি। রক্ষণ থেকে আক্রমণ সবকিছুই পরিকল্পনা মাফিক ছিল। বৃহস্পতিবার তেমনটাই করতে হবে।”