রে স্পোর্টজ ওয়েব ডেস্ক: বিশ্বকাপের মঞ্চে দুর্দান্ত সূচনা করল সুইডেন। রবিবার গ্রুপ ‘এফ’-এর ম্যাচে টিউনিসিয়াকে ৫-১ গোলে বিধ্বস্ত করে টুর্নামেন্টে নিজেদের শক্তির জানান দিল গ্রাহাম পটারের দল। মেক্সিকোর গুয়াদালুপে অনুষ্ঠিত ম্যাচে শুরু থেকেই আধিপত্য দেখায় সুইডেন।

ম্যাচের শুরুতেই দূরপাল্লার দুরন্ত শটে সুইডেনকে এগিয়ে দেন ইয়াসিন আয়ারি। সেই গোলের ধাক্কা সামলে ওঠার আগেই ৩০ মিনিটে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন আলেকজান্ডার ইসাক। প্রথমার্ধের শেষ দিকে ওমর রেকিক একটি গোল শোধ করে টিউনিসিয়াকে ম্যাচে ফেরানোর ইঙ্গিত দিলেও সেই আশা বেশিক্ষণ স্থায়ী হয়নি।

দ্বিতীয়ার্ধে আবারও আক্রমণের ঝড় তোলে সুইডেন। ভিক্টর গিয়োকেরেস গোল করে ব্যবধান ৩-১ করেন। এরপর ম্যাটিয়াস সভানবার্গ চতুর্থ গোল যোগ করেন। ম্যাচের শেষ দিকে নিজের দ্বিতীয় গোল করে জয়ের ব্যবধান আরও বাড়ান আয়ারি। তাঁর সেই গোলও ছিল চোখধাঁধানো।

৫-১ ব্যবধানের এই জয় শুধু তিন পয়েন্টই এনে দেয়নি, গ্রুপ ‘এফ’-এর শীর্ষস্থানও প্রায় নিশ্চিত করেছে সুইডেনের। অন্যদিকে, শক্তিশালী রক্ষণভাগের জন্য পরিচিত টিউনিসিয়া এই ম্যাচে একেবারেই ছন্দে ছিল না।

বিশ্বকাপে পৌঁছানোর পথও সহজ ছিল না সুইডেনের। বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে নিজেদের গ্রুপে শেষ স্থানে শেষ করেছিল তারা। পরে নেশনস লিগের প্লে-অফের সুযোগ কাজে লাগিয়ে মূলপর্বে জায়গা করে নেয় গ্রাহাম পটারের দল। সেই দলই এবার বিশ্বকাপের মঞ্চে দুর্দান্ত শুরু করে শিরোপার লড়াইয়ে নিজেদের উপস্থিতি জোরালোভাবে জানান দিল।

রে স্পোর্টজের প্রতিবেদন: দীর্ঘ ১২ বছর পর বিশ্বকাপের মঞ্চে ফিরে স্বপ্নের সূচনা করল আইভরি কোস্ট। ফিলাডেলফিয়ার লিঙ্কন ফিনান্সিয়াল ফিল্ডে কঠিন লড়াইয়ের পর ইকুয়েডরকে ১-০ গোলে হারিয়ে গ্রুপ পর্বে গুরুত্বপূর্ণ তিন পয়েন্ট তুলে নিল আফ্রিকার দলটি। ম্যাচের নায়ক ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড তারকা আমাদ ডিয়ালো, যিনি নির্ধারিত সময়ের একেবারে শেষ মুহূর্তে গোল করে জয় নিশ্চিত করেন।

শুরু থেকেই দুই দলই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেললেও গোলের মুখ খুলতে পারেনি। প্রথমার্ধে ইকুয়েডরের জন ইয়েবোয়া ও নিলসন অ্যাঙ্গুলোর শট ক্রসবারে লেগে ফিরে আসে। বিরতির পর ৫২ মিনিটে আইভরি কোস্টের এলি ওয়াহিও ক্রসবারে আঘাত করেন। ৫৬ মিনিটে বদলি হিসেবে মাঠে নামেন আমাদ ডিয়ালো। আর সেই সিদ্ধান্তই ম্যাচের ভাগ্য বদলে দেয়। ৯০ মিনিটে উইলফ্রিড সিঙ্গোর ডান প্রান্ত থেকে দারুণ দৌড়ের পর বাড়ানো বল পেয়ে বক্সের ভেতর থেকে বাঁ-পায়ের নিখুঁত শটে জাল খুঁজে নেন ডিয়ালো। ইকুয়েডর গোলরক্ষক হার্নান গালিনদেজের কোনও সুযোগই ছিল না।
গোল খাওয়ার আগে পর্যন্ত ইকুয়েডরও একাধিক সুযোগ তৈরি করেছিল। বিশেষ করে দ্বিতীয়ার্ধে গনসালো প্লাতার দূরপাল্লার শক্তিশালী শট অসাধারণ দক্ষতায় রুখে দেন গোলরক্ষক ইয়াহিয়া ফোফানা।
এই জয়ে নকআউট পর্বে ওঠার স্বপ্ন আরও উজ্জ্বল হল আইভরি কোস্টের।

রে স্পোর্টজ ওয়েব ডেস্ক: বিশ্বকাপের গ্রুপ ‘এফ’-এর অন্যতম আকর্ষণীয় ম্যাচে শেষ মুহূর্তের লড়াইয়ে নেদারল্যান্ডসের বিরুদ্ধে ২-২ গোলে ড্র করল জাপান। টেক্সাসে অনুষ্ঠিত এই হাই-ভোল্টেজ ম্যাচে দু’বার পিছিয়ে পড়েও অসাধারণ প্রত্যাবর্তনের নজির গড়ল এশিয়ার দলটি।

ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল উপহার দেয় দুই দল। প্রথমার্ধে নেদারল্যান্ডসের অধিনায়ক ভার্জিল ভ্যান ডাইক দুর্দান্ত হেডে গোল করে দলকে এগিয়ে দেন। তবে সেই ব্যবধান বেশিক্ষণ টিকতে দেয়নি জাপান। দ্রুত পাল্টা আক্রমণ থেকে কেইতো নাকামুরা সমতা ফেরান।

দ্বিতীয়ার্ধে ম্যাচের গতি আরও বেড়ে যায়। ডাচ ফরোয়ার্ড ক্রিসেনসিও সামারভিলের গোলে আবারও এগিয়ে যায় নেদারল্যান্ডস। মনে হচ্ছিল তিন পয়েন্ট নিয়েই মাঠ ছাড়বে ইউরোপের শক্তিশালী দলটি। কিন্তু শেষ মুহূর্তে নাটকীয় মোড় নেয় ম্যাচ। নির্ধারিত সময়ের মাত্র দুই মিনিট আগে জাপানের মিডফিল্ডার দাইচি কামাদা দুরন্ত ফিনিশে জালের ঠিকানা খুঁজে নিলে উল্লাসে ফেটে পড়েন জাপানি সমর্থকেরা।

ম্যাচ শেষে দুই দলই একটি করে পয়েন্ট নিয়ে মাঠ ছাড়ে। গ্রুপ ‘এফ’-এ পরবর্তী পর্বে ওঠার লড়াইয়ে এই ড্র গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা নিতে পারে বলে মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা।

ফুটবলপ্রেমীদের মতে, চলতি বিশ্বকাপের অন্যতম সেরা ও সবচেয়ে উপভোগ্য ম্যাচ ছিল নেদারল্যান্ডস ও জাপানের এই রুদ্ধশ্বাস দ্বৈরথ।