রে স্পোর্টজ নিউজ ডেস্ক: নিজেদের শেষ ম্যাচে চেন্নাইয়ান এফসির বিরুদ্ধে খেলা শুরু ১৪ মিনিটের ভিতরেই ২-০ গোলে পিছিয়ে পড়েও দুরন্ত কামব্যাক করেছিল মারিও রিভেরার এসসি ইস্টবেঙ্গল। ম্যাচটি তারা ২-২ গোলে ড্র করে এবং ম্যাচ শেষে ১ পয়েন্ট ছিনিয়ে নেয়। সোমবারে এবারে তাদের প্রতিপক্ষ ওড়িশা এফসি, যাদের কাছে প্রথম লেগের ম্যাচে ছয় গোল খেয়েছিল এসসি ইস্টবেঙ্গল।

নিজেদের শেষমেষ থেকে শিক্ষা নিয়ে মারিও ওড়িশা ম্যাচের আগে তার দলের ফুটবলারদের বলছেন কোনরকম চাপ না নিয়ে, একেবারে মানসিকভাবে তরতাজা হয়ে এই ম্যাচে খেলতে। ম্যাচের আগে সাংবাদিক সম্মেলনে রিভেরা বলেন,”ফিরতি কলকাতা ডার্বিতে এটিকে মোহনবাগানের বিরুদ্ধে প্রথমার্ধের পাশাপাশি, গত ম্যাচে দ্বিতীয়ার্ধে আমাদের পারফরম্যান্সটা সম্ভবত এই টুর্নামেন্টের আমাদের সেরা পারফরম্যান্স ছিল। চেন্নাই ম্যাচে হাফ টাইমে আমি ছেলেদের আরও সাহসিকতার সঙ্গে ম্যাচটা খেলার পরামর্শ দিই, আর ওরা সেটাই করে দেখিয়েছে। ওদের এই চাপের বোঝাটা ঝেড়ে ফেলে ফ্রি হয়ে খেলা দরকার। এখন তো অনেকেই ফিট। আশা করছি পরের ম্যাচগুলোতেই এমনভাবেই দলকে খেলতে দেখা যাবে।”

প্রসঙ্গত এখনও পর্যন্ত লিগের যা বিন্যাস তাতে ১৫ ম্যাচে ১০ পয়েন্ট নিয়ে লিগ তালিকায় ১০ নম্বরে রয়েছে এসসি ইস্টবেঙ্গল। তারা যদি সোমবারের ম্যাচটি জেতে তবে খাতায়-কলমে হলেও তাদের শেষ চারে যাওয়ার আশা জিইয়ে থাকবে। এর পাশাপাশি এসসি ইস্টবেঙ্গল লিগ টেবিলের কোন স্থানে রয়েছেন তা ভেবে তার দলের জেতার খিদে কমে গেছে এমন ভাবনা রাখলে প্রতিপক্ষের বিপদ হবে বলে মনে করেন রিভেরা। কারণ তিনি মনে করছেন যে তার ক্ষিদে একটুও কমেনি তার দলের ফুটবলারদের।

“আমরা লিগে কোন স্থানে রয়েছে সেটা নিয়ে একেবারেই ভাবছি না। আমরা প্রত্যেক ম্যাচ ধরে ধরে এগোব এবং সেখান থেকে তিন পয়েন্ট নেওয়াটাই আমাদের লক্ষ্য। মরশুম শেষ হোক তারপর না হয় ভাবব, আমরা কোথায় শেষ করলাম।এখানে সকলেই পেশাদার খেলোয়াড় এবং যোগ্যতা অনুযায়ী আমাদের যে এতটা পিছনে থাকার কথা নয়, সেটা প্রমাণ করতে সকলেই মরিয়া। ওরা ম্যাচ জিততে প্রতিজ্ঞাবদ্ধ। নিজেদের তাঁতাতে ওদের কারুই মোটিভেশনের কোনো কমতি নেই।” দাবি স্প্যানিশ কোচের।