CWG 2026: অন্ধকার পেরিয়ে সোনালি স্বপ্নপূরণ, কমনওয়েলথে ইতিহাস গড়লেন শর্মিলা

রে স্পোর্টজ ওয়েব ডেস্ক: দু’বছর বয়সে পোলিও, শৈশব কেটেছে চরম দারিদ্র্যের মধ্যে। বিয়ের পরও জোটেনি সুখের জীবন। স্বামীর শারীরিক নির্যাতন, যমজ কন্যাসন্তানের জন্ম দেওয়ার ‘অপরাধে’ শ্বশুরবাড়ি থেকে তাড়িয়ে দেওয়া— একের পর এক প্রতিকূলতা পেরিয়ে অবশেষে কমনওয়েলথ গেমসে সোনা জিতে নিজের জীবনসংগ্রামের জবাব দিলেন ভারতের প্যারা অ্যাথলিট শর্মিলা ধনকর।
গ্লাসগো কমনওয়েলথ গেমসে মহিলাদের এফ–৫৭ শটপুট বিভাগে ৯.৮১ মিটার ছুড়ে সোনা জিতে ইতিহাস গড়েছেন শর্মিলা। তিনিই ভারতের প্রথম মহিলা প্যারা অ্যাথলিট, যিনি কমনওয়েলথ গেমসে অ্যাথলেটিক্সে সোনার পদক জিতলেন।
হরিয়ানার দরিদ্র কৃষক পরিবারে জন্ম শর্মিলার। মাত্র দু’বছর বয়সে পোলিও আক্রান্ত হন তিনি। আর্থিক অনটনের কারণে সঠিক চিকিৎসাও হয়নি। পরবর্তীতে মাত্র ১৯ বছর বয়সে বিয়ে হলেও সংসারজীবন ছিল দুর্বিষহ। যমজ কন্যাসন্তানের জন্মের পর স্বামী ও শ্বশুরবাড়ির অত্যাচারের শিকার হয়ে শেষ পর্যন্ত বাপের বাড়িতে ফিরে আসতে বাধ্য হন।
জীবনের মোড় ঘুরে যায় দ্বিতীয় বিয়ের পর। স্বামী অজিত সিং তাঁকে প্যারা স্পোর্টসের সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দেন। কোচ টেক চাঁদ ও দেবেন্দ্রর তত্ত্বাবধানে প্রশিক্ষণ শুরু করেন শর্মিলা। ২০২১ সালে জাতীয় প্যারা অ্যাথলেটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপে অভিষেকেই সোনা জিতে নজর কেড়েছিলেন। এরপর ২০২২ সালের কমনওয়েলথ গেমস এবং এশিয়ান প্যারা গেমসে অল্পের জন্য পদক হাতছাড়া হলেও হার মানেননি।
অবশেষে গ্লাসগোয় সেই অপূর্ণ স্বপ্ন পূরণ করলেন তিনি। সোনা জয়ের পর শর্মিলা জানান, এই পদক শুধু তাঁর ব্যক্তিগত সাফল্য নয়, সমাজের সেই সব মেয়েদের জন্য, যাঁদের এখনও অবহেলা করা হয়। তাঁর বিশ্বাস, মেয়েদের সুযোগ ও সমর্থন দেওয়া হলে তারাও বিশ্বমঞ্চে দেশের মুখ উজ্জ্বল করতে পারে।
সংগ্রাম, সাহস এবং আত্মবিশ্বাসের এক অনন্য নজির হয়ে শর্মিলার এই সোনাজয় শুধু ভারতের পদক তালিকাই সমৃদ্ধ করেনি, অনুপ্রেরণা জুগিয়েছে লক্ষ লক্ষ মানুষকেও।