বিশ্বকাপের মঞ্চে মেক্সিকোকে এড়াতে চান মেসি

রে স্পোর্টজ ওয়েব ডেস্ক: শুরু হয়ে গেছে ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপ-এর কাউন্টডাউন। চার মাসেরও কম সময় বাকি। যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো ও কানাডার মাটিতে বসতে চলেছে ফুটবলের সবচেয়ে বড় আসর। শিরোপাধারী লিওনেল মেসি ও তার আর্জেন্টিনা জাতীয় ফুটবল দল প্রস্তুত ট্রফি ধরে রাখার লড়াইয়ে নামতে।

তবে নতুন মিশনের আগে এক প্রতিপক্ষকে এড়িয়ে চলতে চান মেসি। সেই দল মেক্সিকো জাতীয় ফুটবল দল।

সাবেক সতীর্থ ও বর্তমানে টিগ্রেস ইউএএনএল-এর গোলরক্ষক নাহুয়েল গুজমান-এর সঙ্গে এক পডকাস্টে ২০২২ বিশ্বকাপের কথা বলেন মেসি। সেই বিশ্বকাপে গ্রুপ পর্বে মেক্সিকোর বিরুদ্ধে ২-০ গোলে জিতেছিল আর্জেন্টিনা। সৌদি আরবের কাছে হারের পর ম্যাচটি ছিল খুবই গুরুত্বপূর্ণ। আর হারলেই ছিটকে যাওয়ার সম্ভাবনা ছিল।

মেসি বলেন, “আমরা সেই ম্যাচে সত্যি বলতে ভয় নিয়েই মাঠে নেমেছিলাম।”

ইতিহাসে মুখোমুখি লড়াইয়ে এগিয়ে আর্জেন্টিনা। তবু মেক্সিকোকে কঠিন প্রতিপক্ষই মনে করেন মেসি। তার কথায়, “ওরা বল দখলে রাখতে পারে। ম্যাচের ছন্দ নষ্ট করতে পারে। বড় টুর্নামেন্টে আমাদের প্রায়ই দেখা হয়, আর বেশির ভাগ সময়ই সেটা হয় বাঁচা-মরার ম্যাচ।”

২০২৬ বিশ্বকাপে মেক্সিকো স্বাগতিকদের অন্যতম। তাই নিজেদের মাঠে বাড়তি সমর্থন পাবে তারা। সে কারণেই শুরুতেই মেক্সিকোর মুখোমুখি হতে চান না আর্জেন্টাইন অধিনায়ক।

মেসি বলেন, “নিজের মাঠে খেললে একটা প্রভাব থাকেই। তবে আশা করি এবার আমাদের মুখোমুখি হতে হবে না।”

বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হয়েও তাই সতর্ক মেসি। এখন দেখার, বিশ্বকাপের ড্র কেমন হয় এবং ভাগ্য কাকে কার সামনে দাঁড় করায়।