ভারতীয় ফুটবলকে স্বমহিমায় ফেরাতে আসরে ইস্টবেঙ্গল

রে স্পোর্টজ ওয়েব ডেস্ক: ভারতীয় ফুটবলের বর্তমান পরিস্থিতি ও অচলাবস্থার প্রতিবাদে দেশের অন্যতম প্রাচীন ও ঐতিহ্যবাহী ক্লাব ইস্টবেঙ্গল সরাসরি দেশের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদীর হস্তক্ষেপ চেয়ে জরুরি আবেদন জানাল। ক্লাবের সভাপতি মুরারী লাল লোহিয়ার স্বাক্ষরিত এক চিঠি বৃহস্পতিবার প্রধানমন্ত্রীকে পাঠানো হয়েছে। যেখানে ভারতীয় ফুটবলের ভয়াবহ সংকট এবং দেশের সর্বোচ্চ লিগ, ইন্ডিয়ান সুপার লিগ (আইএসএল)-এর অনিশ্চিত ভবিষ্যৎ নিয়ে গভীর উদ্বেগ প্রকাশ করা হয়েছে।

চিঠিতে উল্লেখ করা হয়, ভারত একসময় এশিয়ান ফুটবলের শীর্ষে অবস্থান করলেও বর্তমানে ফিফা র‍্যাঙ্কিংয়ে ১৪২তম স্থানে নেমে এসেছে। প্রশাসনিক অক্ষমতা ও বিনিয়োগের অভাবে দেশের ফুটবল পরিকাঠামো ভেঙে পড়ছে। বিশেষ করে চলতি মরশুমে আইএসএল এখনও শুরু না হওয়ায় খেলোয়াড়, ক্লাব, কর্মকর্তা ও সমর্থকদের মধ্যে চরম অনিশ্চয়তা তৈরি হয়েছে। ইস্টবেঙ্গল ক্লাবের দাবি, দেশের সর্বোচ্চ লিগের এই অনিশ্চয়তা, ভারতীয় ফুটবলের অস্তিত্বকেই প্রশ্নের মুখে ফেলছে।

শতবর্ষ প্রাচীন এই ক্লাব নিজেদের সমস্যার পাশাপাশি দেশের বৃহত্তর ফুটবল পরিকাঠামো ধ্বংসের আশঙ্কা প্রকাশ করেছে। চিঠিতে জানানো হঅয়েছে, দেশের অন্যতম জনপ্রিয় খেলা হওয়া সত্ত্বেও ফুটবলে বিনিয়োগ গত চার-পাঁচ বছরে ধারাবাহিকভাবে কমছে, যার সরাসরি প্রভাব পড়ছে লিগ ও ক্লাব পরিচালনায়।
প্রধানমন্ত্রীর কাছে ক্লাব দু’টি বিষয়ে বিশেষ হস্তক্ষেপ দাবি করেছে— ১) অবিলম্বে আইএসএল শুরু করার ব্যবস্থা করা। ২) ভারতীয় ফুটবলে বিনিয়োগ পুনরুজ্জীবিত করতে কর্পোরেট আস্থা ফেরানোর উদ্যোগ নেওয়া।
চিঠিতে আরও উল্লেখ করা হয়, হায়দ্রাবাদে প্রস্তাবিত কমনওয়েলথ গেমসকে সামনে রেখে ভারতীয় ফুটবলকে শক্তিশালী করা অত্যন্ত জরুরি। দেশের ফুটবলের স্বার্থেই দ্রুত পদক্ষেপ নেওয়ার আবেদন জানিয়েছে ইস্টবেঙ্গল।