DURAND CUP 2025: ডুরান্ড কাপ সেমিফাইনালের আগে সতর্ক ইস্টবেঙ্গল

রে স্পোর্টজ ওয়েব ডেস্ক: ডার্বিতে ঐতিহাসিক জয়ের পর এবার ডুরান্ড কাপের সেমিফাইনালে অপরিচিত প্রতিপক্ষ ডায়মন্ড হারবারের বিরুদ্ধে মাঠে নামবে ইস্টবেঙ্গল। সেমিফাইনালের আগে লাল-হলুদ শিবিরে সতর্কতার সুর। দলের ভারতীয় উইঙ্গার বিপিন সিং জানালেন, “আমরা সবসময় ম্যাচ ধরে ধরে এগোই। সেমিফাইনালে মাত্র দুই ধাপ বাকি ফাইনালে পৌঁছাতে, তাই এটাকে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ হিসেবে দেখছি। নিজেদের খেলার উপরেই মনোযোগ দিতে চাই।”

মোহনবাগানের বিরুদ্ধে হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ের মাত্র তিন দিনের ব্যবধানে আবার মাঠে নেমে পড়তে হচ্ছে ইস্টবেঙ্গলকে। বিপিন স্বীকার করলেন, রিকভারি চ্যালেঞ্জিং হলেও সবাই প্রফেশনাল, তাই প্রস্তুতি যথেষ্ট। মুম্বই সিটি এফসি–তে খেলার অভিজ্ঞতা থাকা বিপিনের মতে, কলকাতার ফুটবল সংস্কৃতি একেবারেই আলাদা। “এখানে সমর্থনের আবেগ অন্য মাত্রার। মুম্বইয়ে এতটা পাওয়া যায়নি,” মন্তব্য তাঁর। ইস্টবেঙ্গলে যোগ দিয়ে ডুরান্ড কাপ জেতাই তাঁর প্রথম লক্ষ্য।

অন্যদিকে কোচ অস্কার ব্রুজো স্পষ্ট জানালেন, আত্মতুষ্টির কোনো সুযোগ নেই। “ডার্বির পর মানসিক ও শারীরিকভাবে আত্মতুষ্ট হওয়া স্বাভাবিক। তবে আমরা হিসেব করে এগোচ্ছি। খেলোয়াড়দের উপর বাড়তি চাপ দিচ্ছি না, কাল মাঠে নামলে আবার ডার্বির মতোই পারফরম্যান্স চাই।” প্রতিপক্ষ ডায়মন্ড হারবার সম্পর্কে ব্রুজোর বিশ্লেষণ, “ওরা আক্রমণে দারুণ, গোলসংখ্যা খুব বেশি। রক্ষণে কিছু দুর্বলতা রয়েছে, তবে আমরা ধরে নিচ্ছি ওদের কোচ সেটি ঠিক করার চেষ্টা করবেন। তাই সহজ ম্যাচ হবে না।” বিদেশি খেলোয়াড় ও সমর্থনের বাড়তি সুবিধা নিয়েও সতর্ক তিনি। “ফুটবলে যখন কেউ ভাবে সে শ্রেষ্ঠ, তখনই বিপদ আসে। তাই শান্ত থাকতে হবে।”

প্রথম একাদশে বেশ কিছু পরিবর্তনের ইঙ্গিতও দিলেন ইস্টবেঙ্গল কোচ। “তিন বিদেশি—সউল, দিমি ও মিগুয়েল-সহ মোট ছয়জন ফুটবলারের কার্ড রয়েছে। তাই ম্যাচের কৌশলগত কারণে বদল আসতেই পারে।”
ডুরান্ড কাপের শিরোপার চাপ প্রসঙ্গে ব্রুজো বললেন, “ইস্টবেঙ্গল অনেকবার ট্রফি জিতেছে। কিন্তু আমরা এখনও সেমিফাইনালের দোরগোড়ায়। আপাতত ফাইনাল নিয়ে ভাবার সময় আসেনি।” ডার্বির দাপুটে জয়ের পরও লাল-হলুদ শিবিরে তাই বাড়তি আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে রইলো সতর্কতার সুর।